pediaEl aceite de mandarina, obtenido de la piel del fruto maduro de Citrus reticulata Blanco (familia Rutaceae) mediante el método de prensado en frío (expresión), es un aceite esencial de cítricos dulce y suavemente perfumado. Considerado el “miembro más suave” de la familia de los aceites esenciales de cítricos según la evaluación de IFRA, el aceite de mandarina es uno de los aceites de cítricos con el menor riesgo de fototoxicidad. Con limoneno como componente principal (%65-75), el aceite de mandarina es particularmente preferido en las industrias cosmética y de aromaterapia por su perfil aromático “calmante” y “suave”.
Este artículo no es una promoción de producto. La información contenida en este artículo no contiene ninguna afirmación de tratamiento.
Fuente botánica e historia
Citrus reticulata Blanco, perteneciente a la familia Rutaceae (cítricos), es un árbol frutal originario del sudeste asiático (China). Su nombre proviene de la tradición de regalarlo a los mandarines (altos funcionarios del Estado). Es una de las especies de cítricos más ampliamente cultivadas en el mundo. Turquía es un importante centro de producción de mandarinas en la región mediterránea (Mersin, Antalya, Hatay, Adana) — Turquía se encuentra entre los 10 principales productores de mandarinas a nivel mundial.
El aceite de mandarina se obtiene mediante el prensado mecánico de la piel del fruto (prensado en frío / prensado en frío / expresado). Este método difiere de la destilación al vapor — los componentes de aceite volátil en la piel se extraen directamente sin estrés térmico.
Perfil químico
Componentes principales
Los componentes principales del aceite de mandarina son: limoneno (%65-75), γ-terpineno (%15-20), α-pineno (%2-4), β-pineno (%1-3), mirceno (%1-3) y metil N-metilantraniilato (%0.3-1). Este último componente es la fuente de la nota aromática “dulce-floral” que distingue el aceite de mandarina de otros aceites de cítricos. Los aceites de naranja, limón y pomelo no contienen este componente o contienen solo trazas.
Aceite de mandarina roja, verde y amarilla
El aceite de mandarina viene en tres tipos: mandarina verde (fruto sin madurar — más fuerte, más fresco), mandarina amarilla (semicrudo — perfil equilibrado) y mandarina roja (completamente madura — la más dulce y suave). El aceite de mandarina roja es el tipo más preferido en cosmética y aromaterapia.
Lugar en la literatura científica
Investigación antimicrobiana
Los aceites esenciales de cítricos en general se investigan por su potencial antimicrobiano. El limoneno, el componente principal del aceite de mandarina, ha mostrado actividad in vitro contra bacterias grampositivas y algunas especies fúngicas. En una revisión exhaustiva publicada en la International Journal of Molecular Sciences por Dosoky y Setzer (2018), se evaluaron las actividades biológicas y los perfiles de seguridad de los aceites esenciales de cítricos.
En el contexto de la aromaterapia
El aceite de mandarina se clasifica en aromaterapia como un aceite “calmante” y “equilibrador”. Es uno de los raros aceites esenciales considerados adecuados para niños y personas mayores — debido a su perfil suave. Existen estudios de inhalación en el contexto de la ansiedad y la calidad del sueño, pero la evidencia aún es limitada.
Perfil de seguridad: El más seguro de la familia de los cítricos
Fototoxicidad
Este tema es particularmente importante para el aceite de mandarina porque muchos aceites esenciales de cítricos son fototóxicos (bergamota, limón, pomelo, etc.). El aceite de mandarina prensado en frío, según la evaluación de IFRA (International Fragrance Association), no se clasifica como fototóxico — esto coloca al aceite de mandarina en una posición de seguridad privilegiada dentro de la familia de los cítricos. Sin embargo, algunas fuentes señalan que el aceite de mandarina prensado en frío puede contener bajos niveles de furocumarinas y recomiendan precaución incluso con exposición solar intensa.
Notificación de alérgenos
El limoneno se encuentra entre los 26 componentes que requieren notificación de alérgenos en la Regulación cosmética de la UE (EC/1223/2009). Dado que el aceite de mandarina contiene %65-75 de limoneno, la notificación de limoneno es obligatoria en productos cosméticos. El limoneno oxidado tiene potencial de alergia de contacto — es importante usar aceite fresco y adecuadamente almacenado.
Producción de mandarinas en Turquía
Turquía ocupa un lugar importante en la producción mundial de mandarinas y se encuentra entre los 10 principales países. La región mediterránea (especialmente las provincias de Mersin, Adana, Antalya y Hatay) es el centro de producción de mandarinas de Turquía. Las principales variedades de mandarinas cultivadas en Turquía incluyen Satsuma (ünshiu), Clementina, Fremont y Nova. La mandarina Satsuma es la variedad más cultivada en Turquía y es conocida por sus características de maduración temprana. La producción de aceite de mandarina también puede considerarse un subproducto de la industria del jugo de frutas — al igual que el aceite de naranja.
Clasificación en aromaterapia: “cítricos suaves”
Los practicantes de aromaterapia clasifican el aceite de mandarina como el miembro “más suave y más calmante” de la familia de los cítricos. Las razones de esta clasificación son: bajo riesgo de fototoxicidad (según IFRA), perfil aromático suave y dulce (debido al metil antranilato), y potencial sedante (calmante) (una amplia gama de usuarios incluyendo niños y personas mayores). Estas características hacen que el aceite de mandarina sea ideal para formulaciones de “jabón nocturno” o “producto de baño calmante”.
Aceite de mandarina en la fabricación de jabón
Método de aplicación y proporción
El aceite de mandarina se añade al jabón en la etapa de rastro, generalmente se usa en una proporción de %3-5 de la cantidad total de aceite. En un ambiente alcalino, el limoneno y otros terpenos pueden sufrir transformación con el tiempo.
Perfil aromático y su mayor desventaja
El aceite de mandarina imparte un aroma dulce, suave y “cítricos azucarados” al jabón — este perfil aromático es más suave que el aceite de naranja y contiene una nota más “floral” (debido al metil antranilato). Su mayor desventaja es su baja capacidad de retención de aroma — los aceites de cítricos son entre los componentes que se evaporan más rápidamente. El aroma puede disminuir notablemente en cuestión de semanas. Para aumentar la longevidad del aroma: se recomienda mezclar con fijadores como litrea cubeba, may chang, pachulí o bencina.
Mezclas compatibles
El aceite de mandarina: con lavanda crea un “cítrico floral-dulce”, con vainilla un “dulce-cremoso”, con canela un “cítrico especiado-cálido”, con naranja un “ramo de cítricos completo”, y con ylang ylang una combinación “exótica-floral”.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el aceite de mandarina?
El aceite de mandarina es un aceite esencial de cítricos dulce y suavemente perfumado obtenido de la piel del fruto de Citrus reticulata mediante el método de prensado en frío. Se considera el “miembro más suave” de la familia de los cítricos.
¿Cuál es el propósito del aceite de mandarina en el jabón?
Imparte un aroma dulce y suave de cítricos al jabón. Se usa en una proporción de %3-5. Su mayor desventaja es su baja capacidad de retención de aroma — se recomienda mezclar con aceites fijadores.
¿Es el aceite de mandarina fototóxico?
Según la evaluación de IFRA, el aceite de mandarina prensado en frío no se clasifica como fototóxico — esto lo coloca en una posición de seguridad privilegiada dentro de la familia de los cítricos.
¿Cuál es la diferencia entre el aceite de mandarina y el aceite de naranja?
Ambos son aceites esenciales de cítricos y son ricos en limoneno. Sin embargo, el aceite de naranja contiene %85-97 de limoneno, mientras que el aceite de mandarina contiene %65-75 de limoneno y una cantidad significativa de metil antranilato. Esta diferencia le da al aceite de mandarina un perfil aromático más “dulce, floral y suave”. En términos de fototoxicidad, el aceite de mandarina es más seguro. La capacidad de retención de aroma es baja en ambos, pero el aceite de mandarina es ligeramente más duradero.
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Referencias
1. Dosoky, N. S., & Setzer, W. N. (2018). Biological activities and safety of Citrus spp. essential oils. International Journal of Molecular Sciences, 19(7), 1966. doi:10.3390/ijms19071966
2. IFRA (International Fragrance Association). Guidelines on phototoxicity of citrus oils.
3. Fisher, K., & Phillips, C. (2008). Potential antimicrobial uses of essential oils in food. Trends in Food Science & Technology, 19(3), 156-164.