Zitronengrasöl (Cymbopogon Citratus): Ätherisches Öl reich an Citral

Zitronengrasöl ist ein ätherisches Öl mit scharfem, frischem Zitronenduft, das durch Wasserdampfdestillation der Blätter von Cymbopogon citratus (DC.) Stapf (Familie Poaceae/Gramineae) gewonnen wird, einer in Südostasien beheimateten tropischen Graspflanze. Das Zitronengras, eine mehrjährige tropische Graspflanze, wird als Küchengewürz in der Thai- und Vietnamküche häufig verwendet, während sein ätherisches Öl einen wichtigen Platz in der Aromatherapie und Kosmetikindustrie einnimmt. Zitronengrasöl mit Citral als Hauptbestandteil (65-85%) war Gegenstand von In-vitro-Studien in der wissenschaftlichen Literatur; darüber hinaus werden die Bestandteile Citral und Geraniol im Zusammenhang mit Insektenschutz-Eigenschaften erforscht.

Dieser Artikel ist keine Produktwerbung. Die hier enthaltenen Informationen enthalten keine Heilungsversprechen.

Botanische Herkunft und traditionelle Anwendung

Cymbopogon citratus (DC.) Stapf gehört zur Familie Poaceae (Graspflanzen) und ist eine mehrjährige tropische Graspflanze, die in Südostasien (Indien, Sri Lanka, Myanmar) beheimatet ist. Sie zeichnet sich durch lange, schmale, hellgrüne Blätter aus, die eine Höhe von 1–2 Metern erreichen können. Wenn die Blätter zerquetscht werden, geben sie einen intensiven Zitronenduft ab — dieser Duft ist die Quelle des Citral-Bestandteils.

Die Gattung Cymbopogon umfasst mehr als 55 Arten. Die wichtigsten Arten aus kosmetischer und aromatherapeutischer Perspektive sind: C. citratus (Westindisches Zitronengras), C. flexuosus (Ostindisches Zitronengras — Cochin-Zitronengras), C. nardus (Citronella — Mückenschutz) und C. martinii (Palmarosa). Jede Art hat ein unterschiedliches chemisches Profil und Duftcharakter.

In der hinduistischen Ayurveda-Tradition ist Zitronengras als "bhustrina" oder "sera" bekannt und wurde im Zusammenhang mit Wärme, Verdauungsproblemen und Hautpflege verwendet. Es wurde auch in traditionellen südostasiatischen Praktiken verwendet; diese historischen und traditionellen Anwendungen gehören zu einem medizinischen (pharmazeutischen) Kontext und fallen außerhalb des Umfangs dieses kosmetischen Monographs.

Chemisches Profil

Citral: Hauptbestandteil (65-85%)

Der Hauptbestandteil von Zitronengrasöl ist Citral, das eigentlich eine Mischung aus zwei geometrischen Isomeren ist — Geranial (Citral a, trans-Isomer) und Neral (Citral b, cis-Isomer). Geranial kommt normalerweise in höheren Konzentrationen vor als Neral. Citral ist einer der Monoterpenaldehyde und ist die primäre natürliche Quelle des Zitronenduftes — es wird in der Parfümindustrie häufig verwendet, um "Zitronennoten" zu erhalten. In der EU-Kosmetikverordnung (EC/1223/2009) ist Citral unter 26 Bestandteilen aufgelistet, die eine Allergendeklaration erfordern. In Kosmetikprodukten, die bestimmte Konzentrationsschwellwerte überschreiten, muss es speziell in der INCI-Liste aufgeführt werden.

Weitere Bestandteile

Weitere wichtige Bestandteile des Zitronengrasöls sind: Myrcen (5-15% — aromatischer Charakter), Geraniol (2-5%), Citronellal, Limonen, Linalool und Geranylacetat. Myrcen ist die Quelle der "grün-kräuterhaften" Unternote des Öls.

Platz in der wissenschaftlichen Literatur

Antimikrobielle Forschung

In einer Übersichtsarbeit von Shah und Kollegen (2011), veröffentlicht in der Zeitschrift Journal of Advanced Pharmaceutical Technology & Research, wurden die pharmakologischen Eigenschaften von C. citratus umfassend bewertet. Zitronengrasöl wurde in In-vitro-Studien gegen gram-positive und gram-negative Bakterien, Candida-Arten und Dermatophyten untersucht (diese In-vitro-Beobachtungen stellen keine kosmetischen Wirkungsversprechen dar). In diesen Studien war der prominente Bestandteil Citral, und der Wechselwirkungsmechanismus auf chemischer Ebene mit Zellmembranen wird erforscht.

In-vitro-mikrobiologische Studien

Zitronengrasöl wurde in In-vitro-Studien gegen Candida albicans, Aspergillus-Arten und Dermatophyten (Trichophyton, Microsporum) untersucht (diese In-vitro-Beobachtungen stellen keine kosmetischen Wirkungsversprechen dar). Diese Beobachtungen spiegeln wissenschaftliches Interesse an der Citralchemie wider.

Insektenschutz-Eigenschaft

Zitronengras, ein enger Verwandter von Citronella (C. nardus), wird auch als natürlicher Mückenschutz erforscht. Die Bestandteile Citral und Geraniol werden in Insektenschutz-Formulierungen verwendet. Es wird als natürliche Alternative zu DEET bewertet, obwohl seine Wirkungsdauer kürzer ist als bei synthetischen Schutzmitteln.

Aromatherapie-Kontext

Zitronengrasöl wird in der Aromatherapie als "belebend" und "erfrischend" eingestuft. Inhalationsstudien existieren im Kontext von Entspannung und Stress, aber die Evidenz ist noch begrenzt.

Sicherheitsprofil

Citral und Kontaktallergie

Citral ist in der EU-Kosmetikverordnung unter Bestandteilen aufgelistet, die eine Allergendeklaration erfordern. Das Kontaktallergie-Potenzial ist vorhanden — besonders in hohen Konzentrationen oder in oxidiertem Öl steigt das Risiko. IFRA (International Fragrance Association) hat Konzentrationsgrenzen für Formulierungen mit Citral festgelegt.

Hautreizung

Zitronengrasöl kann bei unverdünnter Anwendung (pur) Hautreizungen verursachen. In kosmetischen Formulierungen wird es typischerweise in niedrigen Konzentrationen (0,5-3%) verwendet. Bei empfindlicher Haut ist das Reizungsrisiko höher — ein Pflastertest wird empfohlen.

Phototoxizität

Im Gegensatz zu Zitrusölen wird Zitronengrasöl nicht als phototoxisch eingestuft — dies ist eine Folge seiner Wasserdampfdestillationsmethode (kaltgepresste Zitrusöle bergen ein Phototoxizitätsrisiko durch Furokumarine; destillierte Öle enthalten diese Bestandteile nicht).

Zitronengrasöl bei der Seifenherstellung

Zugabemethode und -verhältnis

Zitronengrasöl wird beim Spurenstadium der Seifenherstellung hinzugefügt, typischerweise im Verhältnis von 3-5% der Gesamtölmenge. In einer alkalischen Umgebung kann der Citral-Bestandteil im Laufe der Zeit chemische Umwandlungen wie Aldol-Kondensation erfahren — daher kann es zu leichten Duftveränderungen kommen (die frische Zitronennote wird allmählich schwächer und verwandelt sich in eine mehr "grün-kräuterhafte" Note).

Eigenschaften, die es der Seife verleiht

Zitronengrasöl verleiht der Seife einen scharfen, frischen, energischen Zitronenduft. Dieses Duftprofil ähnelt Zitrusölen (Orange, Zitrone), enthält aber eine mehr "kräutrig-grüne" Unternote. Die Duftbeständigkeit ist mittel bis gut — länger anhaltend als kaltgepresste Zitrusöle. Die direkte Farbwirkung auf Seife ist minimal (leicht gelblicher Ton).

Kompatible Mischungen

Zitronengrasöl erzeugt "tropische Erfrischungs"-Kombinationen mit Minze, "sauberes Grün" mit Eukalyptus, "blumig-Zitrus" mit Lavendel, "würzig-warm" mit Ingwer und "volle Zitrusfrüchte" mit Orange.

Häufig gestellte Fragen

Was ist Zitronengrasöl?

Zitronengrasöl ist ein ätherisches Öl, das durch Wasserdampfdestillation der Blätter von Cymbopogon citratus gewonnen wird und reich an Citral (65-85%) ist.

Wofür wird Zitronengrasöl in Seife verwendet?

Es verleiht der Seife einen scharfen, frischen Zitronenduft. Es wird im Spurenstadium im Verhältnis von 3-5% hinzugefügt. Seine Duftbeständigkeit ist überlegen zu Zitrusölen.

Ist Zitronengrasöl ein Allergen?

Sein Hauptbestandteil, Citral, gehört zu den Bestandteilen, die eine Allergendeklaration in der EU-Kosmetikverordnung erfordern. In niedrigen Konzentrationen und in frischem Öl ist das Risiko minimal.

Sind Zitronengrasöl und Citronella dasselbe?

Nein. Zitronengras (C. citratus) und Citronella (C. nardus) sind verschiedene Arten der gleichen Gattung. Während Citronella hauptsächlich Citronellal enthält, enthält Zitronengras hauptsächlich Citral. Ihre Duftprofile und Anwendungen unterscheiden sich.

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Bibliografie

1. Shah, G., et al. (2011). Scientific basis for the therapeutic use of Cymbopogon citratus, stapf (lemon grass). Journal of Advanced Pharmaceutical Technology & Research, 2(1), 3-8. doi:10.4103/2231-4040.79796

2. Ekpenyong, C. E., et al. (2015). Cymbopogon citratus Stapf (DC) extract ameliorates atherogenic cardiovascular risk in diabetes-induced dyslipidemia in rats. British Journal of Medicine and Medical Research.

3. Boukhatem, M. N., et al. (2014). Lemon grass (Cymbopogon citratus) essential oil as a potent anti-inflammatory and antifungal drugs. Libyan Journal of Medicine, 9(1), 25431.